再评《只狼》：难度把控与成就感塑造

毋庸置疑，《只狼：影逝二度》（以下简称为“只狼”）的游戏体验是非常美妙的，既献上了爽快异常的近身搏杀体验，又对游戏流程中的正反两向激励做了十分体贴的规划，这也是为什么在游戏发售之后的这几个月里，我们仍然对它爱不释手。

此前我们已经撰写过一篇评论文章，从多个方面点评了《只狼》的一些突出优势与遗憾；这一次，对于这么一部特别有魅力的作品，我们想再把尺度缩小一些、聚焦地更近一些，试着聊一聊我们对《只狼》中难度把控逻辑的理解，以及与之相伴的，塑造成就感的一些技巧。

学无止尽

就个人体验来看，《只狼》中的引导设计与《塞尔达传说：旷野之息（The Legend of Zelda: Breath of the Wild）》中的颇有些异曲同工之妙：没有为了集中教授所有操作而刻意制作完全独立的教程关卡，而是精心调制了流程中的环境元素与敌人配置，带领玩家一点一点掌握并提升技艺，并在玩家获得特定得新信息时触发教学提示，如学会新招式、获得新忍具、第一次招架“打雷”等。

当然，这也不是说《只狼》就忽视了游戏初期的循序渐进，相反，如果我们将目光聚焦于游戏开头的这几个小时，直到玩家冲上天守阁与苇名弦一郎对垒，这部分游戏体验的设计应当称得上是一段成功的“新手村”教学：

主角从井底爬起后接触到的一系列地形设计与敌人安排，可以让玩家掌握一批最需要专门教学的基本操作，并慢慢熟悉《只狼》结合了动作、潜行类游戏风格的体验。在带着者玩家体验过一遍最基本的操作，并初步领会《只狼》流程的整体风格后，游戏安排了一场对阵苇名弦一郎的“剧情杀”，作为整个故事“序言”的落幕；当主角再次醒来后，已被砍飞的左手处接上了忍义手，冒险这就正式拉开大幕了。值得一提的是，初遇苇名弦一郎的一战中，虽然没有忍具、血量及攻击加成、回生、药水数量、技能及常驻效果的帮助，但与后续流程相比，“架开”的作用机制没有任何缩水，所以在这里将其击溃是完全可行的。可惜由于是“剧情杀”，在此击败弦一郎也不能逃过“断手”的宿命，好在不久之后就有机会报此战之仇了。

在抵达天守阁前，玩家会遭遇一系列强悍的精英或 Boss 级敌人，他们的水平参差不齐，如有威胁不大、破绽较多的赤鬼，也有动作花哨的蝴蝶夫人，有身形庞大的火牛，还有令人“谈枪色变”、强度力压部分 Boss 的精英敌人“七本枪”。这批强敌的攻击模式大都独具特色、长短兼具，这也让他们对玩家的“授课”更具针对性：如使用十文字枪的“七本枪”或僧兵，他们的招式虽然覆盖广、伤害高，但所有招式中突刺类占的比例较大，迫使玩家更快地掌握“识破”；蝴蝶夫人拥有很高的出招频率与攻击速度，如果玩家能练到完美架开她各色连招的程度，架开成功率理应会在“出师”之后大幅提升。
新手村的“毕业汇演”，是天守阁上与苇名弦一郎的对决。有别于前面提到的那些有特定专精领域的敌人，弦一郎的攻守势汇集了各家之所长，动作种类多、组合复杂，常会使出一些“快慢刀”来收拾玩家，动作节奏的变化很容易扰乱玩家的判断；打到其第二、三阶段后，弦一郎还会使出一些诡异的假动作，如第一阶段中跳劈后一定会接的突刺，到了第二阶段很可能就改接无法识破或架开的下段横扫，显然是有意针对玩家刚刚建立的条件反射。对此战来说，此前“勤学苦练”的成果扎实与否就显得很关键了；若玩家最终能够满怀信心地击溃这位强在综合实力的劲敌，后续的流程可能也会过得更加轻松愉快。

以上只是游戏全篇学习曲线的一个缩影，对于《只狼》这么一部难度巨大、新花样（或者说苦难）层出不穷的作品来说，“教学”其实贯穿了游戏全篇，随着挑战性一点点增强，对未知新威胁的警觉也会逐渐积累，这会帮助玩家做好直面超高难度的心理建设；早早掌握基本的玩法机制是一方面，而像上文所提的一样，从击败的强敌身上不断获取可为主角所用技能、常驻效果、资源，并从击败其的艰辛过程中吸收属于玩家的操作经验，则是《只狼》的游戏体验中更为重要的另一方面。

Boss 战设计中的惊喜与巧思

总体上看，本作中敌人的难度水平仍然继承了“魂”类游戏中的特色——威胁极大且绝非炮灰的道中普通敌人：斗笠武士、火枪兵、胖锤哥、浪人等等，《只狼》里的这些普通敌人大都有不俗的伤害和防御意识，一个不小心就可能惨遭其超度；由于本作还创造并赋予了敌我双方“架开”的机制，更为每一次御敌平添了刺激。在普通敌人已经这么有威胁的情况下，还要保障精英、Boss 级敌人身上有足够的趣味、挑战和新鲜感，令其最终能给玩家留下深刻的印象，开发团队显然不该仅仅给他们设计一套更膨胀的数据，如更夸张的血量、抗性、伤害值等。

所幸，《只狼》确实没有在这一点上让我们失望。本作含有大量的精英、Boss 战，前文已经提过它们扎实的“教育”意义，但还没细说到它们展露的创意，那些出人意料的惊喜设计：

怨恨之鬼——经典的“魂”式巨型 Boss 战。对于纯粹自己“开荒”的玩家来说，要想找对地方触发这一战可能都有些困难。这场设计得很有《血缘诅咒（Bloodborne）》范儿的 Boss 战并不强调使用“架开”，反而是鼓励玩家不断在 Boss 近身寻找持续输出的好位置，以便又快又稳地将其击败。在习惯了与游戏中各个 Boss 过招时叮铃咣啷的弹反以后，怨恨之鬼勾起了玩家们关于在“魂”类游戏旧作中“裆下做人”的回忆，需要很灵活地掌握攻击、垫步、跑位时机，如此成就了一场风格在《只狼》中显得十分迥异的激烈战斗。
眼观猿、耳听猿、口说猿——解题，不打架。非常有意思的一场 Boss 战，事实上这不是一场严格意义上的“战斗”，称之为一个解谜关卡也许更为恰当。玩家会被传送到一处异空间，逮住并击杀在其中逃窜的“三猿”；这些猿猴本身弱不经风，够到它们却并非易事，玩家若是初来乍到则必须认真解读周遭环境给出的提示，并摸索出与猿猴们互动的规则，这样才能顺利逮到它们的破绽，打破僵局。在突破了仙峰寺内外各路牛鬼蛇神的堵截后，迎面而来的这场“三猿捉迷藏”有如一场及时雨，有效舒缓了玩家因此前一大段艰辛的流程而紧绷的神经；同时，本关中“三猿”意象、台词及描述、空间结构等诸多要素的设计本身，也都带着浓重的禅意值得每一位玩家细品，并为即将到手的“不死斩”多抹上了一层神秘、值得敬畏的色彩。
狮子猿——“没想到吧？”。废了吃奶的劲将狮子猿斩首后，游戏会向玩家打出“忍杀”字样。根据前面的游玩经验，出现“忍杀”即意味着确认 Boss 阵亡，这显然已经是玩家与游戏达成的一种默契了。不巧的是，这一次游戏没按套路出牌，无头的狮子猿会在数秒之后，好似提线木偶一般抽搐着站起来，抄起身旁的头和武器杀向玩家，动作和姿态比之前更加狂野。狮子猿这第二条被小心藏起来的命，充分展现了开发团队狡猾而细腻的一面：对绝大多数没有提前做过功课的玩家来说，可能很难预测到自己有一天会被深信不疑的游戏规则“恶意欺骗”，更不用说这还是在刚应付过强悍的狮子猿以后；其次，正是在结束精力高度集中状态、心情放松的这个关键时点，开发团队奉上了针对惯性思维精心制作的这“隐藏的第二条命”，这么一趟过山车式的体验，可谓是既惊喜又惊吓；最后，开发者也很懂得珍惜这种拉上游戏规则一起骗人的“恶意”手法，同样的伎俩没有再在其他 Boss 战中上演。

以上所举三例，更偏重于展示《只狼》游戏流程设计上，一些跳出刻板印象的新奇。其实，在让 Boss 的行动模式贴合其性格、背景这一点上，《只狼》做得也堪称入木三分。上一篇评论中，我们已经谈到过主角的义父枭，这位传奇忍者下手之毒、“盗用”玩家动作之狠（其实他才是师傅），一番战斗下来就把他不择手段的形象呈现得淋漓尽致；在这里，笔者还想特别提一提，故事里另外两位举足轻重的角色：

柔剑·永真。确认要走“修罗”结局的玩家，在流程接近尾声处会遭遇药师永真的堵截。师承自苇名一心的她，一招一式都是教科书般的苇名流真传，其动作沉稳且富于节奏感、美感；不过，致命招式的背后不乏柔情，相比起游戏世界中其他师从苇名流的敌手，永真的动作、声势绝对是其中最为低调的，Boss 战也仅有一个阶段，我想这是在努力向玩家传递一则信息：永真说到底也只是一介凡人，但这丝毫没有影响她阻止“修罗”的觉悟。单论难度，这一战真没什么特别的，但当这位流程中一直陪伴左右、适时给予帮助和鼓励的角色真正站到了对立面，玩家不得不将其击杀时，这份充满矛盾的情感体验显得无比真切，永真的形象也因这一战而更显丰满。
剑圣·苇名一心。这应该是公认的《只狼》最强 Boss 之一：武士刀、十文字枪、火铳，无死角横扫、居合斩、打雷，剑圣一心可谓门门懂、样样精。玩家社区中一直有一则调侃，即头顶着“剑圣”之名的苇名一心，口口声声说“苇名剑法是无敌的”（这其实是老年一心所言，而非出自全盛时期的剑圣一心），决战时却掏出攻击范围极大的十文字枪，乃至卑鄙地用火铳放几次阴枪，似乎构成了一种违背“剑圣”之名的黑色幽默。其实在笔者看来，如此的 Boss 战设计恰是剑圣一心的精准写照：从游戏中的部分物品描述中不难看出，壮年时的一心极具求知欲、行动力，常年不知疲倦地挖掘、研习各个武学流派，只要是有长处的就可以学来为我所用，典型的“技多不压身”，也正是这份爽快、大气、痴迷凝聚成为了博采众长的“苇名无心流”绝学，亦造就了玩家面前这一位在芦苇荡中闲庭信步的至强武者。

如何植入更多成就感

最后笔者想再谈谈，自己如何理解 From Software 在本作中关照玩家信心的细节。相信大家都不会否认，《只狼》在帮助玩家保留或建立成就感这一点上，做得远比“魂”系列的前辈们要有进步，后者显然是给玩家“添堵”更多一些。诸如《黑暗之魂（Dark Souls）》的噩梦地图“病村”，以及《黑暗之魂 2（Dark Souls II）》DLC 中 Boss 战门前的雪原，都是为广大受苦玩家所诟病的“一死跑一天”型地图。

通过更加密集的重生点、负面压迫更少的死亡惩罚、允许玩家四两拨千斤的“架开”机制等，《只狼》实现了一个容错率相对较高的游戏环境，这使得技术不够纯熟的玩家也能更容易坚持下来，度过刚接触本作后“水土不服”的磨合期。以上这些宏观层面上用心良苦的难易度规划及理念，同样延续到了 Boss 战的环节设计当中。

比较耐人寻味的一点是，《只狼》中并非所有敌人都被设计成了“越是快死、越是能打”的类型，相反，还颇有一些重要的 Boss 正是反其道而行之，为给玩家带去正面反馈而故意露出一些“马脚”。我们可以先举火牛为例，成功将其击倒的玩家一定还有印象，把它的血量压至约 1/5-1/4 时，不堪重负的火牛会侧向跌倒，一动不动地躺在地上歇气大约 10 秒，这给了玩家上前倾泻式进攻的机会，也很可能就趁此机会将其击杀。再看天守阁苇名弦一郎与剑圣苇名一心，同样都是由三个阶段的 Boss，他们在各自的第三阶段也都具备了“打雷”的能力，而“打雷”其实是能让玩家迅速制胜的良机，因为返雷的宽松判定让玩家能够更轻松地返还伤害、制造硬直。

类似的情形还见诸其他一些 Boss 或精英敌人战，我们能从这样的例子中看到，在很多重要的 Boss 战中，玩家常常能在经历过前中期高难度阶段的为难之后，于战斗尾声抓到一些金子般的破绽，从而攻势一转收割对手；整个过程总结为“欲扬先抑”可谓非常妥当，通过如此的小手段，开发团队能以 Boss 们的一点“小牺牲”换来玩家对于自身实力的多一些认同，配以富有浪漫情怀的氛围渲染——如火光斑斓的楼阁、飘散的红叶、缭绕的云雾，随着尾声的来临将 Boss 战演出推向高潮，也向玩家回馈更多享受与自豪。

当然了，纵观全盘我们还是能看到，上述这样在最后关头稍微放一点水的设计思路，并没有在游戏中被滥用，我们仍然能在老年苇名一心、三年前的义父等一批“没有感情的”顶尖杀手身上，体验到随战斗阶段后移而高耸入云的难度曲线，让玩家们能领略不断向上突破的极致挑战乐趣，并获得相应的巨大成就感。可能也正是因为刻意示弱与强调硬碰硬的两种设计思路同时存在，《只狼》的游戏体验中得以涌现出更多的正面激励，并为玩家们所捕捉。