Markon Review Express Weekly #12
周报目录
📰 一般资讯
- Eurogamer：《D&D》与在游戏中几乎失去一切的快感
- Kotaku：这部有关 1984 年经典游戏的“可玩纪录片”是本年最佳游戏之一
📊 市场动态
- GamesIndustry：iOS 版《生化危机 村庄》对云串流既支持、也反对
- GamesIndustry：对透明度过敏
- Roadmap：独立游戏存在泡沫吗？
- Video Games Europe 发布报告，聚焦家长对子女游戏内付费的监管情况
- GamesIndustry：从移动市场低迷中吸取的教训
🎙 观点讨论
- Rock Paper Shotgun：如果《圣歌》是一款“反 BioWare”游戏，那么 James Ohlen 正在纠正这种平衡
- Unwinnable：构建巴格达
- Eurogamer 采访《植物大战僵尸》主创 George Fan，后者谈设计理念与新作
📰 一般资讯
Eurogamer：《D&D》与在游戏中几乎失去一切的快感
作者详细记述了自己最近亲历的一段非常难忘的《龙与地下城》（Dungeon & Dragon，简称 D&D）跑团，全队喜提团灭，作者表示连地下城主（DM）似乎都被震撼了，DM 表示“在做 DM 的 12 年里，从来没有让整个队伍如此接近彻底失败”。
在精彩地回顾了这场游戏的尾声后，作者谈了一些由此引发的感想。这段经历让作者思考起在其他 RPG 游戏中的体验，这场让人全身心投入的《D&D》行云流水地推进到了团灭的尾声、中间并没有“存档”，作者说“当为了生存而疯狂尝试你能想到的一切时，这种绝望就会油然而生”，一些 Roguelike 游戏、FromSoftware 游戏能带来类似的震撼，但本质依然不完全相同。在《D&D》中的此番濒死体验让作者 意识到一件事：冒得风险越大，奖励似乎就越大，而冒险的刺激感可能与过程中遭受的损失成正比，或许这样的“危险”值得一遍又一遍地去追寻。
🔗 来源：Eurogamer，作者 Robert Purchese
Kotaku：这部有关 1984 年经典游戏的“可玩纪录片”是本年最佳游戏之一
本文中，Kotaku 评论了 Digital Eclipse 互动式纪录片《The Making of Karateka》的体验，介绍了游戏囊括的内容模块，作者还抒发了这部作品引起的有关游戏保护的思考。
作者指出，同样作为艺术形式之一，电影的历史被电影制片人、评论家、历史学家保存、记录、庆祝，但年轻的电子游戏令作者担心，我们不止可能失去游玩老游戏的机会，可能还在失去能阐明它们为何如此有影响力、令人兴奋的故事和观点，作者担心，很快就会有大批玩家看着 1985 年 NES 发布之前的所有游戏，单纯地认为它们是无关紧要地遗迹，就像作者看母亲曾展示过的上世纪四五十年代的电影一样。
作者认为，《The Making of Karateka》这样的作品提供了一种新的欣赏方式，通过详实讲述老游戏的创作故事、提供历史背景，即便没经历它们发售的时代，人们可以认识到它们是多么有远见、令人振奋。作者提到，就像 Criterion Collection 发行版、艺术影院复兴等让更多人——尤其是年轻人——保持对电影的热爱、走进电影制作的世界，因为电影不仅仅是主流娱乐方式，更是一种活生生、不断演进的艺术形态，而游戏也值得并需要这样的东西，非常希望《The Making of Karateka》能长盛不衰。
🔗 来源：Kotaku，作者 Carolyn Petit
📊 市场动态
GamesIndustry：iOS 版《生化危机 村庄》对云串流既支持、也反对
苹果在 iPhone 15 系列的发布会上公布了一批即将登陆新款 iPhone、可以本地原生运行的传统主机 3A 游戏，包括《生化危机 村庄》（Resident Evil Village）、《死亡搁浅》（Death Stranding）等，而本文分享了一些该趋势背后的思考，以下是笔者对一些观点的摘录：
🔹 作者指出，目前售价 1000 美元的 iPhone 上可以原生运行主机 3A 游戏，而且与 500 美元的 PS5 相比，两者的画面保真度看不出的明显差异，这是“现代智能手机功能概念的戏剧性证明”，一两年后这种性能表现将可能从高端手机向中端渗透，而往后几年的新高端移动设备可能轻松击败主机的图形性能。
🔹 一段时间来，一直存在一种假设：在手机上提供高端游戏体验必须依赖云串流，这也成为了云游戏服务存在的核心应用场景之一，这是声称“云游戏即是未来”的不可避免的技术和经济基础，但作者认为这一概念非常不合理，因为云串流本质上是一种“瘦客户端”（Thin Client）模型，类似于过去“大型机+终端”的格局，随着现代手机和平板电脑的芯片组越来越强，游戏主机的换代越来越慢，认为这些移动设备只能担当“瘦客户端”越发显得毫无根据的。
🔹 笔者还提出，尽管消费者可能由于一些经济理由而使用云串流、放弃购买专用的主机硬件，但在移动设备上使用云串流可能不会为消费者节省哪怕一分钱，相关厂商只需要再次收费，并迫使消费者充分利用已经发生的购买、付费。同时作者指出，目前的云串流仍不可避免地受到网络延迟影响。
🔹 作者认为，云游戏推动地从来都不是真正的技术优势，而是推动它所支持的商业模式，长期以来，人们很明显地不愿意在移动/云平台上购买买断制地游戏，各种免费游戏的商法效果确实更好。在这一背景下，微软的 Game Pass、苹果的 Apple Arcade 等订阅服务成为了某种意义上的好选择：没人愿意花 40 美元购买游戏、花一些时间下载来玩，但如果玩家只是想尝试订阅库中的一些内容，可能就不存在障碍了。
🔹 作者最后总结到， iOS 上的《生化危机 村庄》是一个技术奇迹，它再次证明“瘦客户端”概念是浪费和多余的，但它的商业表现可能会为云流订阅服务提供理由。
🔗 来源：GamesIndustry，作者 Rob Fahey
GamesIndustry：对透明度过敏
本文聚焦探讨了一个作者观察到的现象：游戏行业害怕透明度。作者表示，从他开始报道这个行业以来，病态、过度的保密要求就一直存在，而且近年来的情况正在变得更糟糕，比如，我们很少有机会获知很多软硬件的销量数据，一些免费游戏隐藏付费点、并对掉率遮遮掩掩。作者调侃道，在某些情况下，也许不分享真实数字是对的，因为在当前这个全行业痴迷于玩家参与度（Engagement）的时代，人们游戏方式的真相可能比立法者、忧心忡忡的家长想象的更具破坏性。
作者还记述了他的一段亲身经历：前一段时间，Epic 宣布将在《堡垒之夜》（Fortnite）的创意模式中添加 IARC（International Age Rating Coalition）年龄评级，IARC 的创立本身是为了简化全球的评级流程，它要求开发者填写一份有关游戏中可能令人反感内容的调查问卷，然后自动生成针对北美、欧洲、巴西、澳大利亚、德国、韩国等不同地区的评级结果。出于对表格内容的好奇，并相信人们对了解行业评级运作方式有合法的兴趣，作者联系了 IARC 索要调查问卷，但遭对方拒绝。
最终作者获取到了一份问卷副本，在文中摘要了问卷内容，直指其“不值得隐藏”，并进一步评价道，IARC 施加不透明度除了浪费时间外没有带来任何好处，而这就是游戏行业的现状：一个有巨大影响力的国际巨头 ，一想到人们想知道更多关于它的事情、超出了它希望人们知道的范围，就会感到害怕。其中的问题再于，当人们不明白某件事如何运作时，他们可能会做最坏的打算，而隐藏行为将帮助证实这些糟糕假设的合理性。
🔗 来源：GamesIndustry，作者 Brendan Sinclair
Roadmap：独立游戏存在泡沫吗？
本文采自独立媒体 Roadmap，文章围绕独立游戏展开了一番分析：独立游戏领域是否存在泡沫，如果是，那么泡沫破裂会有什么影响。
文章首先探讨了“独立游戏”可能的定义，作者指出，独立游戏在游戏行业中具有一种“神话般的重要性”，对玩家来说尤其如此，因为独立游戏开启了找到专门针对自身兴趣的“定制”游戏的机会，而对开发者来说，独立游戏或许指向了下一个《Among Us》——一个让人名利双收的机遇。文章还引述了独立开发商 Die Gute Fabrik CEO、创意总监 Hannah Nicklin 的观点，Nicklin 在其著书《Writing for Games》中提出，独立游戏的范围横跨爱好者个人出品、几个人的小团队作品、有更多资金的小公司出品，与 3A 游戏的主要区别可能是团队的“不稳定程度”。
作者表示，独立开发者们有一种感觉，诞生过《Fez》等作品的美好时光已经成为过去式，许多人认为在不久的将来，除了市场上占主导地位的大公司外，没人能制作电子游戏。
制作独立游戏可能比以往任何时候都难，这有什么关系呢？独立工作室 Hidden Achievement Games 联合创始人 Tess Snider 认为玩家分为两个阵营，有些人是深爱一款游戏、不想玩其他任何游戏的“浪漫主义者”（Romantics），另一些人则是被新奇游戏吸引、发掘原本被忽视作品的“新生事物爱好者”（Neophiles）。Amplifer Game Investments 的社交媒体、数字内容经理 Sebastian Faura 认为，人们更容易对独立开发者的困境产生共鸣，因为玩家会觉得自己的支持具有更大影响力，从而与开发者建立更紧密的关系。作者指出，玩家很容易将自己的愿望投射到开发者身上——如果他们能做到，那任何人、包括自己都可以。
文章汇总多为资深从业者的观点指出，独立游戏是游戏开发领域最肥沃的实验土壤，在做出独特选择方面往往有更多自由度，小团队决策更加敏捷、也背负更大风险。不过，Nicklin 告诉作者，尽管独立游戏有取得巨大成功的潜力，但它缺处在相对不稳定的地位，过去十年美国 3A 开发商和发行商更愿意向各种独立开发商投入资金，但时代已经变了，随着廉价资金的远离，一个几乎没有 Demo 原型的项目已经很难获得资金了。
在 Snider 看来，最新的“独立泡沫”已经破灭，这一轮的泡沫始于《时空幻境》（Braid）和《Fez》等作品的时代——Snider 称之为“爆发泡沫”（Breakout Bubble），得益于对线上发行先机的抢占，这一轮的作品没有遭遇太多独立游戏同行的竞争。Snider 引用独立开发者 Jeff Vogel 2014 年的博文《The Indie Bubble Is Popping》作为里程碑事件，Vogel 简明扼要地表示：“问题在于游戏太多了。”Snider 指出，独立游戏的可发现性问题目前仍然存在，2019 年所有的 Steam 发行游戏中 68% 的收入低于 1 万美元、91.5% 的收入低于 25 万美元，这意味着大多数游戏的收入不足以维持可持续发展。作者还指出，Twitter 作为社交媒体平台的崩溃、经济衰退导致媒体行业收缩，这些不利事件都对发现游戏的渠道构成重大打击，
当然，并非所有开发者都认为这一时刻预示着独立游戏市场的彻底崩溃，2020 年获得 3D 建模学位的独立开发者 Olivia Wertheimer 表示这是一个看待视角的问题。80 年代的游戏泡沫几乎杀死了 Atari 公司，但如果我们不将游戏视为产品，而是作为艺术，那么它可能正在经历一段美好的时光，因为人们比以往任何时候都更有能力创造这种艺术，只要行业的门槛降低，更多的人和故事就可以进来。
德国工作室 tobspr games 的创始人 Tobias Springer 承认当下对小型开发者来说很困难，但他并不认为泡沫会破裂，人们对独立游戏的期望已经上升，现在开发者需要抛出一款出色的游戏、应用良好的营销，
最后，一些开发者谈到了发行渠道乱象对可发现性的威胁，Wertheimer 表示 Steam、App Store、Nintendo eShop 都相当的鱼龙混杂，Snider 附和道，移动应用市场尤其容易被公司污染，“他们乐于利用任何试图让真正的独立游戏浮出水面的机制”，《Among Us》背后的 Innersloth 社区总监 Victoria Tran 则批评了盗版、模仿游戏的猖獗。
作者最后总结道，玩家需要独立游戏提供的东西——新体验、突破界限的艺术、让他们思考和重新审视世界的叙事。但他们同时也是忠实的消费者，容易将自己的精力投入到单个开发商或公司身上，并热衷于接受“流行的就是好的”的观点。除了独立游戏的忠实粉丝（“浪漫主义者”和“新生事物爱好者”）外，还有一些人需要独立游戏文化来推动整个行业的发展，但他们并不一定愿意支持外来者，也不一定特别在意。
Tran 说：“一概而论很难，因为并非没人在乎，但玩游戏的个人可能不在乎，如果你给我看五辆车，告诉我其中一辆是由意大利超酷的独立机械师制造，而其他的都是丰田公司制造，我的反应会是‘哦，那我该开哪一辆呢？’”
🔗 来源：Roadmap，作者 Gita Jackson
Video Games Europe 发布报告，聚焦家长对子女游戏内付费的监管情况
独立行业协会 Video Games Europe（前身为 Interactive Software Federation of Europe）本月发布了由咨询公司益普索（Ipsos）编制的报告，关注了家长对子女在游戏中内付费行为的监管情况。
报告对来自英国、德国、意大利、法国、德国的 2808 名监护人做了调查，结果显示：未成年人平均每月在游戏上花费 39 欧元，2020 年的该数字为 33 欧元；对于孩子会花钱内购的家长来说，随机奖励（如战利品箱）最不受欢迎，最受欢迎的是影响游戏性的内容；76% 的监护人表示孩子不会在玩的游戏上花钱；89% 的受访者积极监控未成年人的消费习惯。更多数据详见报告原文。
🔗 来源：GamesIndustry，作者 Jeffrey Rousseau
GamesIndustry：从移动市场低迷中吸取的教训
GamesIndustry 刊发了 My.Games Venture Capital 执行董事 Nikita Matsokin 的一篇市场分析，基于 data.ai、Newzoo 等咨询机构的行研数据，结合所在机构的研究，作者从近一两年移动市场表现低迷、主机及 PC 游戏相对坚挺的现象中总结了一些有价值的结论，包括识别 2022 年手游市场滑坡的大背景、游戏行业投资下降的原因等。
🔗 来源：GamesIndustry，作者 Nikita Matsokin
🎙 观点讨论
Rock Paper Shotgun：如果《圣歌》是一款“反 BioWare”游戏，那么 James Ohlen 正在纠正这种平衡
本文采访了《博德之门》（Baldur's Gate）、《星球大战：旧共和国武士》（Star Wars: Knights of the Old Republic，简称 KOTOR）等系列的设计师 James Ohlen，Olen 早年经营一家漫画店、同时担任一名《龙与地下城》（Dungeon & Dragon，简称 D&D）DM，他因这段令人称奇的《D&D》讲故事经历被 BioWare 创始人 Ray Muzyka、Greg Zeschuk 招募，直到 2018 年宣布从 BioWare 退休。Ohlen 在本文中回顾了个人的职业生涯的经历、思考与受到的影响，分享了对《圣歌》（Anthem）风波的看法，最后也提到了个人新动向：
🔹 Ohlen 非常感谢与《D&D》相关的经历，按他自己的说法，《D&D》对他的友谊、事业、精神稳定性都有极大贡献。90 年代初还没有游戏设计的学位，而 Ohlen 做了超过 20000 个小时的 DM、在此期间设计了很多后来用于 BioWare 游戏的故事片段；通过 DM 这一门“强化培训课程”，Ohlen 撞见了进入游戏行业的敲门砖，这一起源故事跟同样曾供职于 BioWare 的编剧 David Gaider 类似。
🔹 文章描述了 Ohlen 受到《最终幻想 VII》（Final Fantasy VII）、《穿越时空》（Chrono Cross）等游戏影响后的思考，它们影响了《KOTOR》的诞生，作者认为这部名作证明了 BioWare 故事讲述方式中，蕴含了发行商可以信赖的爆炸性潜力。
🔹 文章开头，Ohlen 提出了一个游戏行业的“较劲点”：“游戏开发者进入这个行业不是为了创造故事、而是为了制作游戏，所以游戏开发者和故事之间存在着这种冲突——我的整个职业生涯都是一场持续不断的斗争。”2007 年 EA 收购 BioWare 后，Ohlen 负责 MMO《星球大战：旧共和国》（Star Wars: The Old Republic）的创意开发，执行制作人 Rich Vogel 2011 年表示《旧共和国》拥有“电子游戏有史以来最多的内容”，Ohlen 认为这是一个根本问题：如果开放世界是讲故事的敌人，那多人游戏就是大反派，如果回到过去，他会建议自己“不要试图把游戏做的太长”，做得短、投入资源塑造故事性很强的任务，将提高 BioWare 游戏的水平。
🔹 Ohlen 认为执导一部《KOTOR 3》不是好点子，他已经厌倦了《星球大战》的故事、没什么更多可说的了，但如果由一个热爱《KOTOR》的团队制作《KOTOR 3》可能会诞生一部令人惊叹的游戏，Ohlen 调侃到，希望迪士尼能实现至一点，但他们也可能做不到，因为高管们可能会说“这太硬核了”，Ohlen 仍记得当年为了说服时任 EA CEO 的 John Riccitiello（他最近刚卸任 Unity CEO）“奇幻是一种可以畅销的类型”有多么困难。
🔹 《圣歌》的开发从《旧共和国》推出的第二年就开始了、前后花费十多年，Ohlen 表示工作室里那些厌倦了《博德之门》范式的人得到了 EA 的支持，因为同期的《命运》（Destiny）就可以带来多年的长期收入，这是单人 RPG 理论上无法企及的。Ohlen 认为 EA 总是在追逐巨大的成功，而非专注于自身所擅长的领域，而且不仅是 EA 在依赖 BioWare，BioWare 里也有很多人想做一些不同的事情。
🔹 Ohlen 明白为什么公司的其他人都想摆脱一种将权力赋予他和 Gaider 这种老手的模式、希望他们自己能获得权力，就 Ohlen 的个人经历而言，他知道实验的自由正是几十年前让 BioWare 走上成功之路的原因，但新方向感觉像是放弃了团队的优势，Ohlen 认为《圣歌》是这一点的终极表达，它远离了一切，有点像是“反 BioWare 游戏”。
🔹 2018 年，Ohlen 宣布从 BioWare 退休，计划完全退出电子游戏领域，他指出，大型游戏都有一个公式、人们不会对其做太多调整，这完全是由制作驱动的，而他当时的想法是“我不会在 EA 制作一部我想做的游戏”，因此他回到了桌游领域，创作新的《博德之门》内容，直到威世智找上了他，同意了在奥斯汀开工作室、自由选择团队成员、随意制作想要的 IP 类型等 Ohlen 开出的苛刻条件。从那以后，Ohlen 一直在领导威世智旗下的开发商 Archetype Entertainment，不受干扰地构建一款全新的科幻 RPG。《质量效应》（Mass Effect）系列的传奇人物 Drew Karpyshyn 已于 2020 年加入该工作室担任首席编剧，Karpyshyn 在相关的博文中写道：“工作室的氛围让我想起了早年在 BioWare 的日子，我能感受到空气中的魔力。”
🔗 来源：Rock Paper Shotgun，作者 Jeremy Peel
Unwinnable：构建巴格达
基于对考古、建筑、城市规划等领域的研究背景，本文作者主要评论了《刺客信条：幻景》（Assassin's Creed Mirage）对古代巴格达城的塑造，指出了游戏中的设计引发的各种问题，其中大部分与考古重建有关。
作者提出，通过仔细检查和阐释文物、结构、遗址和遗迹，考古学家们努力重建古代社会及其技术、生活方式。与此同时，在研究人员精心重建古城浪漫化形象的背后，隐藏着一系列复杂的问题，挑战着考古重建的准确性、伦理甚至有效性。科学、解释和想象力之间存在着一种微妙的平衡，这种平衡很容易被打破。
大多数考古遗址缺乏保存完好乃至完整的文物、记录或结构，导致研究人员用于重建的数据有限，人们倾向于用有根据的猜测来填补空白，这往往导致重建结果更具推测性，而不是基于确凿的证据，考古学家必须小心翼翼地把握好推断、想象的界限，这凸显了保持重建透明度的重要性，比如清楚区分哪些是实际、推测的内容。作者表示，实践中，考古重建不能免受个人观念、背景、流行理论等偏见和假设的影响，考古学家应该意识到偏见可能的存在，并努力维持一定的客观性。
作者指出，古代遗迹重建的程度常常在伦理维度提出一些发人深省的问题，虽然重新想象古代建筑可以为大众提供强大的体验，但这也会引起人们对真实性的担忧，体验和真实性的平衡仍是一个重大挑战且长期存在。
作者认为，驾驭准确的重建需要考古学、历史学、建筑学、人类学等不同学科专家之间的合作，这种跨学科方法有助于确保重建不仅有视觉吸引力，同时有据可循，但《刺客信条》的关卡设计师可能不受此约束，可以更多追求眼花缭乱的视觉表现，掩盖批判性思维、现有证据的重要性。
考古重建还在不断变化和发展，上述问题还有长期的解决过程，承认重建的复杂性、局限性，我们可以努力对人类遗产有更细致、更尊重的理解；这些问题在《刺客信条》中得到了体现，电子游戏是增加公众知识、理解的机会，但同时也是传播虚假、错误信息的机会。
🔗 来源：Unwinnable，作者 Justin Reeve
Eurogamer 采访《植物大战僵尸》主创 George Fan，后者谈设计理念与新作
George Fan 是《植物大战僵尸》（Plants vs Zombies）的缔造者，目前他正在开发一款名为《Hardhat Wombat》的新作，玩家将在其中扮演树袋熊建筑工人，通过产出、放置粪便方块（你没看错）来完成谜题。这则访谈中，作者与 Fan 围绕职业生涯、行业思考、对 Game Jam 的热爱等话题进行了探讨：
🔹 Fan 讨论了美术创作、游戏开发的区别。他在踏入游戏设计领域前是一名艺术家，Fan 觉得艺术家可以在脑海中构建画面、再转移到纸张或者其他媒介上。但是，他发现游戏设计不是这样，光有想法是不够的，你没法在测试前就知道游戏是否有趣，Fan 说：“游戏是一堆不同的活动部件，你就是没办法把整件事都记在脑子里”。因此他从中学到的秘诀就是，先从游戏的核心概念开始，测试一下、很有趣，那就继续迭代其他设计，不要尝试从一开始就设计好一切，迭代次数越多、游戏就越好。想通了这一点让 Fan 觉得自己可以成为一名游戏设计师。
🔹 Fan 高度评价 Game Jam 这种限时开发活动的作用：这种带有适当压力的即兴创作可能激发大量的创造力，一定的竞争让你的游戏可以收获同行的评价、反馈，而给定的主题可以产生引导效应，开发者不必面对完全空白的画布抓耳挠腮。
🔹 Fan 新作《Hardhat Wombat》的点子也始于 Game Jam 活动，当时的开发主题是“10 秒”，于是 Fan 最初始想法是：你是一名建筑工人，在一款横板平台跳跃游戏中建造东西，而你必须午休并每 10 秒吃一个三明治，否则你就会饿死、游戏结束，这个点子被冠名为《我需要午休！》（I Need a Lunch Break!）。Fan 认为该作的比赛得分不差，但问题是它并不有趣。
🔹 《我需要午休！》被 Fan 放置了几年，直到全球疫情爆发的日子，他与原版《洞穴探险》（Spelunky）的程序员 Andy Hull 聊了一次，双方决定一起做一个项目来突破身心的疲惫，Hull 觉得听起来不错，但不希望混乱的开发过程破坏两人的关系，于是 Fan 提出：就做三个月，三个月不足以毁掉一段友谊。Fan 挑选了五个 Game Jam 游戏供 Hull 选择来打磨，Hull 选择了《我需要午休！》。
🔹 在尝试改造游戏的过程中，Fan 想到动物世界中一位特殊的存在——来自澳大利亚的袋熊，它们的便便是方形的，为什么我们不让袋熊成为主角，用粪便立方体来堆叠出建筑物呢？Fan 表示这试起来太怪了，但它真的很有趣，于是两位开发者从此出发，希望让世界更多意识到这个令人敬畏的“粪便事实”。
🔗 来源：Eurogamer，作者 Christian Donlan